忍着剧痛过了一夜的沈惜棠近乎虚脱。
天刚亮，迷糊中她感觉到自己被粗暴地扯起来，灌下解药，又带到房中沐浴更衣。
给她梳妆的嬷嬷解释道是奉命而来，今日侯爷要带二位娘子出门。
梳洗完刚要出门，陆闻鹤一瞥，眉头紧蹙。
“今日是永荣王爷娶亲，你穿成这样成何体统？”
沈惜棠一身素净白裙，实为不妥，她急忙开口，
“不是我要穿的，是嬷嬷……”
陆闻鹤并未细听她的解释，担心误了时辰。
一旁的江绾绾善解人意地开口，“无妨，咱们在路上买一件合适的就好。”
陆闻鹤点头，转头对着江绾绾的侍婢吩咐，
“待会在路上去买件合适的。”
然而所谓的合适的衣服最后穿在沈惜棠身上竟是件粗布制成的麻衣。
刚进王府，沈惜棠就感受到众人刺眼的目光。
“什么侯府大娘子，穿成这样就出来了，真是可笑。”
“听说是贱婢身份，自然是不懂规矩的。”
听到“贱婢”的字眼，沈惜棠再也忍受不了，躲开人群去了清静的后院。
却不曾想在这儿碰见了散心的新娘。
“我那儿应该有你合身的衣服，你跟着仆人去换上吧。”
新娘一眼看出端倪，亲切地说道。
换好衣服回到前厅的沈惜棠刚坐下，宴席正热。
新娘身边的仆人却神色匆匆，委婉地向众人开口，
“老奴刚刚清点小姐嫁妆时，发现丢了一件极其贵重的金钗，为此，现下不许任何人出府。”
一时众人议论纷纷，江绾绾俯在陆闻鹤耳边，轻声道，
“侯爷，绾绾刚刚看见姐姐回来时袖间偷偷摸摸，似是藏着什么……”
一旁路过的仆从刚好听见，急忙命人扣下沈惜棠。
“我没有偷东西。”沈惜棠无力地解释。
这时，新娘露了面，一下认出，“我刚刚好心让人带你去换衣服，你却如此？”
“要是旁的也就算了，那金钗是我亡母的遗物。”
沈惜棠极力地摇着头，“不是我。”
周围人纷纷看起热闹，嘴里也没闲着，一时间难听的闲言碎语涌入陆闻鹤耳里。
他的脸色铁青，厉声喝斥，“搜身！”
几个仆从七手八脚地扒掉沈惜棠的外衣，一枚金钗应声掉在地上。
陆闻鹤见状，双目气得通红，“你竟做出如此不顾廉耻之事！”
永荣王爷摆摆手，“侯爷，咱俩也是故交，沈娘子若是想要首饰可来我库房里挑上几件，何须如此？”
陆闻鹤知道，此事绝不能徇私，否则侯府日后难以立足。
他冷眼一瞥，“触犯律法，自然是由大理寺定夺。”
沈惜棠就这样被拖去了大理寺，人证物证俱全，大理寺卿立即判她下了狱。
“听说你就是偷了王爷夫人金钗的那位？”狱卒懒散问道。
“我说了，我没有偷。”沈惜棠冷冷答道。
“是吗？大理寺从无冤假错案，既如此，我们这几日便好好查证一下……”
而所谓的查证几日，是沈惜棠人生最至暗的日子。
整整五日，不论是狱卒还是罪犯，任何人都能对她拳打脚踢。
送来的饭不是馊的，就是掺了沙土，半夜被猛地拽着头发往牢门上撞也是常事。
这一切不过是为了让她认下“罪行”。
出狱前一夜，狱卒拿着滚烫的铁板直逼在沈惜棠眼前，她含泪颤巍巍在认罪书上按下自己的手印。
本以为逃过一劫，铁板还是按在了她的胸口前，滋滋声里传来肉皮烫焦的气味。
“啊！”
沈惜棠满眼猩红，愤恨地看着眼前的人，等待她的是又一场暴虐。
再次回到侯府的沈惜棠拖着沉重的身躯，跪在祠堂前，陆闻鹤要她认罪。
这一次，她没有再否认，直直地跪下磕头，
“我错了，我错了，我错了……”
陆闻鹤眉头微蹙，以为她真是知错了，便摆摆手不再追究。
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