天气渐渐热了，娘子郎君的衣裳越来越轻薄，胡清嘉在这府上也越来越如鱼得水。
“娘子下学回来了？”
松鹤院内，正认真扫地的小丫鬟抬头一见胡清嘉，连忙笑着同她问好。
胡清嘉回以微笑，心情却着实不太美好。
无他，今日书院小测了。
转过拐角、走进连廊，穿过这一整片田田荷叶，拾级而上，便到了老夫人的屋子。
等她抬脚跨进门槛，往里一瞧，最后一丝希望也没了。
老侯爷也在这儿呢。
老侯爷如今年岁大了，在这府上万事不管，每日钓钓鱼、下下棋，偶尔在院子里看看仙鹤、晒晒太阳，小日子十足惬意。
但某一日，也不知怎的，老侯爷突然说要检查胡清嘉的课业，自那以后，他竟管起她读书的事儿来了。
其实倒也不奇怪。
二老太爷是为他而死，二老太爷的子孙后代，老侯爷总不能撒手不管不是。
此刻，他正和老夫人下着棋呢，余光瞥见胡清嘉慢慢吞吞走进来，都不消她开口，他便知道估计是今日考试考砸了。
“考试得了丁啊？”
“嗯。”胡清嘉闷闷点头，慢腾腾从自己包中掏出一张纸。
动一下，停三下，显然是不想将那东西给老侯爷看。
老侯爷倒是老神在在，一边眯着眼注视棋局，一边悠悠开口：“这次是什么不好啊？”
胡清嘉不知道该怎么说，索性摊开那张纸给老侯爷看。
老侯爷分神往边上看了一眼。
这下他知道了。
是书法。
胡清嘉的功课其实不算差，她每日学得很认真，清早去书院时，还会趁着没人多背几遍书。等晚上回了悬光阁，她也总是挑灯夜读。
故而她进步很快。
但有一样东西是她急不来的。
那就是她的字。
歪歪扭扭，大小不一，用老侯爷的话来说，那就是狗啃一般，难看死了。
“哎，你这个字啊，”老侯爷摇头叹气，“我也是没办法。”
胡清嘉失落低头，小声反抗：“我有好好练字的……”
老侯爷只一个劲儿地摇头。
眼见着胡清嘉的脑袋垂得更低，几乎要掉到地上去了，老夫人警告般拍了下老侯爷的手，语气缓和，“你分明练了字，却没有进步，说明是功夫没有练到家，或是你练的方法出了差错。”
“我们两个的字你试了，都不适合你，”老夫人沉吟片刻，“这样吧，你去找麟振，他字写得好，你跟着他学。”
胡清嘉微微张嘴，有些许惊讶，“二……二表哥啊……”
“麟振好啊，”老侯爷眼前一亮，拊掌而叹，“你二哥哥的字，那是陛下都夸好的。”
陛下都夸好，那得有多好啊？
胡清嘉有些心动，可是想起张嘉止，她又生出几分迟疑。
上次那件事后，两个人好似约定好的一般，刻意回避对方，谁也不见谁。他俩分明在一个宅子里住着，硬生生连着两个月都没见过一次面。
老侯爷却是不管，直接拍案做了决定，“和你二哥哥学，准没错。明日不是放旬假吗，找他学去吧。”
这事儿就这么定了，由不得胡清嘉再犹豫。
老夫人也将心思放回到棋盘上。
可她定睛一瞧，总觉得哪里不对，左看、右看，终于发现一点端倪。
她猛地一拍桌子，“好啊姓张的！你又偷我棋子！”
被夫人发现犯规，老侯爷倒也不怕，厚着脸皮笑嘻嘻和她狡辩：“夫人，这怎么能说是偷呢……”
“你个臭棋篓子，我懒得和你下！”老夫人瞪了他两眼，利索起身，穿上鞋子下地就走。