“我爹因为挪用银子被谢砚深抓住了，如今还拖欠了一大笔银子，”沈朝宁忽然开口，“家里的铺子更是早就快倒闭了，您穿金戴银，弟弟哥哥还有一大家子都要吃好穿好，加上表姐的嫁妆……这么多张嘴等着，您拿什么填？”
叶婉芝喉间动了动，脸都气白了。
可她却一个字都说不出。
因为沈朝宁说的都是真的，情况就是家里快要入不敷出了。
否则，她又何必来找沈朝宁。
“娘，您还是回去吧，要是没本事还，那就不是借银子了，是要银子，”沈朝宁眼眶发红，语气听上去很伤心，“谢砚深辛苦攒下的银两，凭什么给我不认识的人做嫁妆。若那些银子真被我拿来挥霍了，您是打算让我在谢家一辈子抬不起头吗？”
叶婉芝一个字都说不出来，简直要被亲生女儿气疯了。她如今除了生气，竟也想不出别的办法。
沈朝宁说的的确是实情——沈家哪里还有还债的能力？
他们还指望着阮清韵嫁入东宫后，能在太子面前美言几句，不再追究沈明修挪用银子的过错。
可要是阮清韵进门时没体面，太子又如何会多看她一眼？
叶婉芝嘴唇动了动，不知想到了什么，她的眼神里满是决绝。
这一回，她必定要给阮清韵借到银子，哪怕放下贵妇的体面，也在所不惜。
事实上，比起沈朝宁，叶婉芝更愿意把阮清韵当作亲生骨肉。
那孩子从小就争气，不像沈朝宁，打小就像个煞星，因为命数妨碍，她一出生，叶婉芝就被全家上下盯着——仿佛她是个罪人。
直到把这女儿送到京城外，叶婉芝才喘过气来。
如今这个“讨债鬼”过上好日子了，可连借银子都不肯，她又能怎么办？
叶婉芝越想越悲从中来，眼眶渐渐泛红。
如此一来，也就只剩下最后一个办法了……
叶婉芝下定了决心，不打算继续耽搁——她一心想尽快筹到足够的银两给阮清韵准备嫁妆，怎么能浪费时间和一个“不省心”的女儿一直僵持？
反正，她豁出去了。
于是，叶婉芝连犹豫都没犹豫，在沈朝宁吃惊的目光下，竟“扑通”一声跪在了地上！
沈朝宁几乎是被吓到，她猛地后退，避开了亲生母亲这一跪。
她盯着亲生母亲，声音微微有些发颤：“您这是做什么？”
叶婉芝看着沈朝宁，表情带着某种孤注一掷的狠劲。
“朝宁，是我对不住你！”她仰头望着女儿，“可如今沈家上下实在走投无路，若非万不得已，我不会来求你！给我三万两银子，我拿了立刻就走！否则我就一直跪在这里——我要让所有人看看，一个母亲给亲生孩子下跪！你说，这一出要是被别人知道了，你夫君谢砚深还能在京城里体面做人吗？”
就在这一瞬间，沈朝宁的心像被无数针尖扎过。
原来，到了最后，她的亲生母亲竟愿意为了阮清韵向她下跪。
此刻的叶婉芝，不仅放弃了做人的尊严，更抛弃了对亲生女儿的最后一丝情分，硬生生把女儿往死路上逼。
一阵荒谬又刺骨的痛从沈朝宁的心口蔓延开来。
沈朝宁看向叶婉芝，语气极为平静：“你非要做到这一步吗？”
“不是我非要这样，”叶婉芝眼眶通红，“是你太无情了！你表姐的事迫在眉睫，你连帮她的念头都没有，我能怎么办？朝宁，你就帮帮我们吧！”